まずは参加者リストから
ゲームを選ぶ前に、実際に何人来るのかを数えましょう。夜の流れを何より左右するのは人数です。どのゲームにも、はっきりした人数の制限があるからです。夜の村には少なくとも5人、言い換えゲームとカバーワードには4人が必要で、お絵かきラウンド、クイズナイト、頭文字ハント、ウソつき探しは10人までです。
3～6人なら、カーブカオスやカードゲームを含め、ほとんど何でも遊べます。7人以上になると、夜は自然とパーティーになります：クレイジーマウは8人まで、スイム31は9人まで、チームゲームは12人までです。必要な数より1～2本多くゲームを考えておき、決まったリストをこなすのではなく、その場の雰囲気を見ながら選びましょう。
リストではなく、流れで考える
良いゲームナイトには形があります。始まったばかりのころは、まだ人が集まってきておしゃべりしている最中で、長いルール説明はだれも聞きたくありません。中盤にはエネルギーが最高潮になり、にぎやかなチームゲームやはったりがぴったりです。終盤には落ち着いてきて、帰らなければならない人も出てきます。長いゲームを始めるより、さっと遊べるカードゲームのほうが向いています。
つまり、3つの段階があります：ひとことで説明できるゲームでのウォーミングアップ、何日も話題になるゲームでのパーティータイム、そしてだれかが抜けてもゲームが崩れない締めくくりです。
ウォーミングアップ：説明が簡単で、すぐに遊べる
クイズナイトは、だれでもすぐにわかるので、オープニングにぴったりです：問題はテレビに、4つの大きな回答ボタンはスマホに、制限時間は20秒。始める前にジャンルと問題数を選ぶので、ラウンドの長さも自分たちで決められます。
頭文字ハントも同じように遊べます：テレビに文字、スマホにカテゴリー、遅くとも3分で時間切れ。6人以下なら、カーブカオスでみんなが笑顔になります。スマホがハンドルになり、空いた枠はコンピューターのドライバーが埋めます。
パーティータイム：チーム、お絵かき、はったり
みんなが温まってきたら、にぎやかになってもかまいません。言い換えゲームではグループを2チームに分け、1人ずつ60秒間、禁止ワードを使わずに言葉を説明します。カバーワードはもっと静かで、もっと頭を使います：各チームのヒント係が、盤上のいくつもの言葉をつなぐたった1つの言葉を探します。
いちばん笑える場面を生むのは、お絵かきラウンドとウソつき探しです。お絵かきラウンドでは絵がテレビにリアルタイムで表示され、ウソつき探しでは全員がもっともらしいウソの答えを考えて、ほかの人がだまされるのを期待します。5人以上いれば、多くの夜で夜の村がハイライトになります。進行はテレビが担当するので、だれもゲームを仕切らなくて済みますが、議論のための時間はたっぷり取っておきましょう。
締めくくり：カードとダイス
最後は、短いラウンドで遊べるゲームで締めくくりましょう。まだ少し元気が残っているなら、リトルマックスが最適です：全員ライフは3つ、自分のスマホでこっそりダイスを振り、はったりこそがすべてです。スイム31とクレイジーマウはおなじみのカードゲームで、スマホを使えばだれもシャッフルしなくて済みます。
最後に2～3人しか残っていなければ、ファイブダイスがおすすめです。テレビなしで遊べて、1人足りなければコンピューターが参加できます。
みんなが来る前に機器をチェック
ゲストが来る前に、一度Apple TV、iPad、MacでGatherを開いて、スマホ1台で参加してみましょう。すべてのデバイスが同じWi-Fiにつながっているのがいちばん簡単です。アプリを持っていないゲストは、テレビのQRコードをスキャンするだけでブラウザで遊べます。Wi-Fiのパスワードはみんなが見える場所に貼っておきましょう。何よりも時間の節約になります。
ゲーム中にApple TVでほかのアプリに切り替えないでください。切り替えると、Gatherが再び前面に戻るまでスマホの接続が切れてしまいます。質問が出たときは、すべてのゲームのルールをアプリ内ですぐに確認できます。