Begin bij de gastenlijst
Tel voordat je spellen kiest wie er echt komt. Het aantal spelers bepaalt de avond meer dan wat ook, want elk spel heeft vaste grenzen. Dorp bij nacht heeft minstens vijf mensen nodig, Zeg het anders en Dekwoord vier, terwijl Schetsronde, Quizavond, Letterjacht en Leugenspeurder ophouden bij tien.
Met drie tot zes mensen werkt bijna alles, ook Bochtenchaos en de kaartspellen. Zodra jullie met zeven of meer zijn, wordt de avond vanzelf een feest: Pesten gaat tot acht, Eenendertigen tot negen, de teamspellen tot twaalf. Heb een of twee spellen meer in gedachten dan je nodig hebt en voel aan wat de groep wil, in plaats van een vaste lijst af te werken.
Denk in een boog, niet in een lijst
Een goede spelletjesavond heeft een vorm. In het begin komen mensen nog binnen en kletsen ze, en niemand zit te wachten op een lange uitleg van de regels. Halverwege piekt de energie en passen luide teamspellen en bluffen perfect. Tegen het eind wordt het rustiger, moeten sommigen weg, en is een snel kaartspel beter dan iets langs beginnen.
Zo krijg je drie fasen: een opwarmer met spellen die je in één zin uitlegt, een feestfase met de spellen waar mensen nog dagen over praten, en een afsluiter waarbij iemand kan afhaken zonder dat het spel uit elkaar valt.
Opwarmer: makkelijk uit te leggen, meteen te spelen
Quizavond is een prima opener, omdat iedereen het meteen snapt: de vraag staat op de tv, vier grote antwoordknoppen staan op je telefoon, en je hebt 20 seconden. Voor je begint, kies je de categorieën en het aantal vragen, dus jij bepaalt hoe lang de ronde duurt.
Letterjacht werkt net zo: een letter op de tv, categorieën op je telefoon, en na hooguit drie minuten is de tijd om. Zijn jullie met zes of minder, dan krijgt Bochtenchaos iedereen aan het lachen. Je telefoon wordt het stuur, en computercoureurs vullen lege plekken op.
Feestfase: teams, tekenen, bluffen
Nu is iedereen opgewarmd en mag het luid worden. Zeg het anders verdeelt de groep in twee teams, en telkens legt één persoon 60 seconden lang woorden uit zonder de verboden woorden te gebruiken. Dekwoord is rustiger en listiger: de hintgever van elk team zoekt één woord dat meerdere woorden op het bord verbindt.
Schetsronde en Leugenspeurder zorgen voor de grappigste momenten. Bij Schetsronde verschijnt de tekening live op de tv, en bij Leugenspeurder verzint iedereen een geloofwaardig nepantwoord en hoopt dat de anderen erin trappen. Met vijf of meer is Dorp bij nacht voor veel avonden het hoogtepunt. De tv vertelt het verhaal, zodat niemand het spel hoeft te leiden, maar trek genoeg tijd uit voor de discussies.
Afsluiter: kaarten en dobbelstenen
Sluit af met spellen die in korte rondes gaan. Mexen is ideaal als er nog wat energie over is: iedereen heeft drie levens, je gooit stiekem op je eigen telefoon, en bluffen is waar het om draait. Eenendertigen en Pesten zijn bekende kaartspellen, en met telefoons hoeft niemand te schudden.
Zijn er aan het eind nog maar twee of drie over, dan is Vijf dobbelstenen een goede keuze. Het draait zonder tv, en ontbreekt er een speler, dan kan de computer invallen.
Controleer de techniek voordat de gasten komen
Open Gather één keer op je Apple TV, iPad of Mac voordat de gasten komen en doe mee met één telefoon. Het makkelijkst is het als alle apparaten op dezelfde wifi zitten. Gasten zonder de app scannen gewoon de QR-code op de tv en spelen in hun browser. Zet het wifiwachtwoord ergens waar iedereen het kan zien; dat scheelt meer tijd dan wat ook.
Schakel tijdens een spel op de Apple TV niet over naar een andere app, anders verliezen de telefoons de verbinding tot Gather weer op de voorgrond staat. De regels van elk spel staan direct in de app, mochten er vragen komen.