Börja med gästlistan
Innan du väljer spel, räkna hur många som faktiskt kommer. Antalet spelare formar kvällen mer än något annat, eftersom varje spel har fasta gränser. Byn om natten kräver minst fem personer, Säg det annorlunda och Täckord kräver fyra, medan Skissrunda, Quizkväll, Bokstavsjakt och Skrönjakt räcker till högst tio.
Med tre till sex personer fungerar nästan allt, även Kurvkaos och kortspelen. När ni är sju eller fler blir kvällen naturligt en fest: Mau-Mau räcker till åtta, Trettioett till nio, lagspelen till tolv. Ha ett eller två spel fler i tankarna än du behöver och känn av stämningen i stället för att beta av en fast lista.
Tänk i en båge, inte i en lista
En bra spelkväll har en form. I början kommer folk fortfarande och pratar, och ingen vill ha en lång regelgenomgång. I mitten når energin sin topp och högljudda lagspel och bluff passar perfekt. Mot slutet lugnar det ner sig, några måste gå, och ett snabbt kortspel är bättre än att börja på något långt.
Det ger dig tre faser: en uppvärmning med spel som du kan förklara med en mening, en partyfas med spelen som folk pratar om i flera dagar, och en nedvarvning där någon kan hoppa av utan att spelet faller ihop.
Uppvärmning: lätt att förklara, spelbart direkt
Quizkväll är en utmärkt öppning eftersom alla fattar direkt: frågan står på tv:n, fyra stora svarsknappar finns på mobilen, och ni har 20 sekunder. Innan ni börjar väljer ni kategorier och antal frågor, så ni bestämmer själva hur länge rundan varar.
Bokstavsjakt fungerar på samma sätt: en bokstav på tv:n, kategorier på mobilen, och tiden är ute efter högst tre minuter. Är ni sex eller färre får Kurvkaos alla att skratta. Mobilen blir din ratt, och datorförare fyller tomma platser.
Partyfas: lag, ritande, bluff
Nu är alla uppvärmda och det får bli högljutt. Säg det annorlunda delar sällskapet i två lag, och en person i taget förklarar ord i 60 sekunder utan att använda de förbjudna. Täckord är tystare och klurigare: varje lags ledtrådsgivare letar efter ett enda ord som knyter ihop flera ord på brädet.
Skissrunda och Skrönjakt ger de roligaste ögonblicken. I Skissrunda visas teckningen live på tv:n, och i Skrönjakt hittar alla på ett trovärdigt falskt svar och hoppas att de andra går på det. Med fem eller fler är Byn om natten höjdpunkten på många kvällar. Tv:n berättar så att ingen behöver leda spelet, men avsätt gott om tid för diskussionerna.
Nedvarvning: kort och tärningar
Avsluta med spel som spelas i korta rundor. Lilla Max är perfekt om det finns lite energi kvar: alla har tre liv, du kastar i hemlighet på din egen mobil, och bluffen är hela poängen. Trettioett och Mau-Mau är välkända kortspel, och med mobiler behöver ingen blanda.
Om bara två eller tre av er är kvar i slutet är Fem tärningar ett bra val. Det körs utan tv, och fattas det en spelare kan datorn hoppa in.
Kolla tekniken innan gästerna kommer
Öppna Gather en gång på din Apple TV, iPad eller Mac innan gästerna kommer och gå med med en mobil. Det är enklast om alla enheter är på samma wifi. Gäster utan appen skannar bara QR-koden på tv:n och spelar i webbläsaren. Sätt upp wifi-lösenordet där alla kan se det; det sparar mer tid än något annat.
Byt inte till en annan app på Apple TV under ett spel, annars tappar mobilerna anslutningen tills Gather är framme igen. Reglerna för varje spel finns direkt i appen om frågor dyker upp.