Idéen: ét bord, mange hænder
I Gather fungerer en stor skærm som spillebord. Det kan være et Apple TV, en iPad eller en Mac, som kan åbne sit eget vindue til et tilsluttet tv eller en projektor. Alle ser brættet, stillingen eller tegningen dér. Hver spiller holder sin egen telefon og ser kun det, vedkommende har brug for.
Det er det, der overhovedet gør mange spil mulige. I Landsbyen om natten står din hemmelige rolle kun på din telefon, i Lille Max ser kun du dine terninger, og i kortspillene forbliver dine kort private. Telefonen skifter også med spillet: I Kurvekaos holder du den sidelæns og styrer som med et rat, i Skitserunde tegner du på den, i Quizaften viser den fire store svarknapper, og i Skak trykker du på en brik og derefter på dens målfelt.
Deltag med appen eller en browser
Når du vælger et spil på spillebordet, vises en QR-kode og en kort rumkode. Den, der har Gather på sin iPhone, deltager med rumkoden eller scanner QR-koden med scanneren i appen. Alle andre peger bare telefonens kamera mod QR-koden og åbner linket. Spillet kører så i browseren, uden installation og uden konto. Det virker endda på telefoner, som Gather ikke har en app til.
Når alle har deltaget og meldt sig klar, starter spillet. Du kan læse reglerne for hvert spil i appen på forhånd. På Apple TV kan parrede spilcontrollere også være med i Kurvekaos.
Sådan forbinder telefonerne sig
Den enhed, der viser spillebordet, er selv værten, og det er der, spillet kører. På samme Wi-Fi forbinder telefonerne direkte til den, uden internet og uden server. Er spillebordet online, registrerer det desuden sit rum hos vores relæserver på gathergames.de, og QR-koden går så via gathergames.de. På den måde kan også dem, der ikke er på samme Wi-Fi, deltage, f.eks. via mobildata. Serveren videresender kun beskeder og gemmer intet permanent.
For dit privatliv betyder det ingen konto, intet login, ingen reklamer og ingen sporing. Din profil er bare et navn og en dyreavatar. I browseren husker telefonen dit navn, din avatar og en genforbindelsesnøgle, intet andet. Kameraet bruges kun til at læse QR-koden, og billeder bliver aldrig gemt eller sendt.
Når en telefon ikke kan deltage
Tjek først Wi-Fi’et. Er telefonen virkelig på samme netværk som spillebordet, eller er den skiftet til mobildata, fordi signalet er svagt? En rækkeviddeforlænger eller et ekstra netværk med eget navn kan også være et separat netværk. Fra et andet netværk eller via mobildata virker det kun at deltage via gathergames.de, og så skal spillebordet være online.
Gæstenetværk er den hyppigste synder. Mange routere holder enheder på gæstenetværket adskilt fra hinanden, det kaldes klientisolering. Telefon og tv kan så ikke se hinanden, selvom begge er online. Flyt alle enheder til hovednetværket, eller slå isoleringen fra i routerens indstillinger. En aktiv VPN på nogens telefon kan også spænde ben.
Ved første start beder Gather om adgang til det lokale netværk. Uden den kan enhederne ikke finde hinanden. Har du afslået ved et uheld, finder du kontakten på iPhone under Indstillinger, Anonymitet og sikkerhed, Lokalt netværk.
Når forbindelsen afbrydes
Et spil kører kun, mens Gather er åben på spillebordet. Skifter nogen til en anden app på Apple TV, sætter systemet Gather på pause, og telefonerne mister forbindelsen. De forbinder igen, så snart Gather er tilbage i forgrunden, så længe appen ikke blev lukket. Det er derfor bedst at lægge fjernbetjeningen væk, mens I spiller.
Falder en enkelt telefon ud, for eksempel fordi skærmen er låst, så åbn bare spillet igen. I browseren hjælper det at genindlæse siden, og den gemte nøgle bringer dig tilbage på din plads.